顎関節症の代表的な症状は、

「あごが痛む（顎関節痛・咀嚼筋痛）」

「口が開かない（開口障害）」

「あごを動かすと音がする（顎関節雑音）」

の3つです。

そのため、硬い食べ物が噛めない、大きな食べ物が食べにくい、また、あごの音が煩わしいなどの症状が現れることがあります。

顎関節症は、命に関わることや、日常生活で著しい障害が出るような恐ろしい病気ではありません。

多くは、適切な診察や検査を受けて、歯科医師による標準的な治療や自己管理（セルフケア）により、快方に向かうことが知られています。

顎関節症は、顎関節やあごを動かしている咀嚼筋の痛み、顎関節雑音、開口障害あるいは顎運動異常を主要症候とする障害をとりまとめた病名です。

その中には、①あごを動かす筋肉の痛みを主な症状とするもの（咀嚼筋痛障害）、②顎関節の痛みを主な症状とするもの（顎関節痛障害）、③顎関節の中の関節円板※1のずれが生じるもの（顎関節円板障害）、および、④顎関節を構成する骨に変化が生じるもの（変形性顎関節症）が含まれています。

（※1 関節円板とは、顎関節の骨と骨の間にあるクッションの役割をしている組織です。）

顎関節症は、あごが痛む（顎関節痛・咀嚼筋痛）」、「口が開かない（開口障害）」、「あごを動かすと音がする（顎関節雑音）」のうちの１つ以上があり、これらと同じような症状の出ることのある、顎関節症以外の病気がない時に顎関節症と診断されます。

実際には、患者さんへの聞き取り（問診）、あごの動きの検査、あごや咀嚼筋の痛みの検査、レントゲン検査、必要に応じてMRI検査などを行い、顎関節症以外の同じような症状を呈する疾患を鑑別した上で診断を行います。

また、痛みには、身体的な傷害だけではなく、心理的・社会的な因子も強く関連することから、これらの状態は心理テストなどを用いて検査する場合もあります。